縱剪機是縱剪線中精度要求最高的設備，通過配置在上下刀軸上圓盤刀片的數量和間距，可以將卷料展開后連續送進的帶材縱向剪切成若干條窄帶，再由卷取機把這些窄帶重新卷成帶卷。根據帶材厚度的不同，縱剪窄帶的條數從幾條到幾十條，窄帶的最小寬度應大于或等于圓盤刀片的厚度。
16世紀末期的歐洲，先在德國，后來在比利時和英國出現了人力驅動的用軋輥軋制軟金屬板材的軋機，到17世紀出現了用水力驅動的軋制薄鋼板的軋機。1578年布爾默在英國取得了縱剪機最早的專利， 是用兩根刀軸上的圓盤刀片將軟金屬扁坯縱向剪成帶材。1590年德·博世在英國達特福特市制成了第一臺這種型式的縱剪機。
縱剪機，可以把它的精度分為普通級和精密級。剪切普通的冷軋碳素鋼帶，一般用普通級縱剪機，剪切有色金屬帶材，以及馬口鐵之類的軟鋼帶，通常較薄較軟，剪切時容易產生毛刺，應該用精密級縱剪機。
縱剪時上下刀片之間的水平間隙只有帶材厚度的7％～10％ 。縱剪厚度0．3ram 的鋼帶，刀片間隙為0．03ram，縱剪同樣厚度的鋁帶，刀片間隙為0．02mm，上下刀片的重疊量都是0．15mm。在一臺縱剪機上往往有20對以上的刀片同B,i-x,i-~ 材進行縱剪分條，保證每一對刀片都有精確的水平間隙和重疊量，是保證縱剪剪切質量的必要前提。
因此，縱剪機為了得到良好的剪切質量和剪切精度，首先它的固定機架和活動機架應該具有足夠的剛度，以保證刀軸的精確定位。縱剪機的底座也應有足夠的強度和剛度，在縱剪機吊運安裝或移動換刀時不會產生翹曲變形。縱剪機的精度最終體現在刀軸上，不但要求刀軸有很好的強度和剛度， 而且對于上下刀軸的平行度、刀軸的旋轉精度，以及刀片和定距隔套的精度都有非常高的要求。可以說，精密級的縱剪機其精度與金屬切削機床的精度不相上下。